미국, 인공지능 핵심부품 중국산 수입금지…27% 시장 직격

• 미국, 인공지능 공급망 보호 목적 중국산 광신호송수신기 등 핵심 부품 신규 수입 금지 추진 중
• 글로벌 공급망 충격과 미중 기술패권 경쟁, 보복 가능성 등 규제안 촉발

8월 4일(현지시각) 로이터 등 복수의 매체 보도에 따르면 미국 상무부와 연방통신위원회가 미국 내 인공지능(AI) 데이터센터 핵심 장비 공급망을 보호한다는 명분으로 중국산 광신호송수신기 등 데이터센터 핵심 부품의 신규 수입 금지 규제안을 마련 중인 것으로 밝혀졌다. 이번 조치는 세계 시장 점유율 27%를 가진 중국 중계이노라이트 등 업체를 직접 겨냥, 미중 기술 패권 경쟁과 시장 판도 변화에 큰 영향을 미칠 전망이다.

이번 규제안은 기존 중국산 하드웨어 수입 제한 조치에서 한 발 더 나아가 인공지능 데이터센터 운영에 필수적인 광신호송수신기 등 일부 핵심 부품까지 규제 범위를 확대한 것이 특징이다. 광신호송수신기는 데이터센터 서버 간 초고속 데이터 전송에 꼭 필요한 장비로, 중국 주요 생산업체 중계이노라이트는 2026년 6월 미국 국방부가 지정한 중국군 연계 의심 기업 명단에 포함돼 있다.

신규 규제안이 실제로 시행될 경우 세계 시장 점유율 27%에 달하는 중국 기업들의 미국 내 공급망이 사실상 차단될 전망이다. 이에 따라 인공지능 데이터센터 인프라 핵심 부품 수요는 코히어런트, 루멘텀 등 미국 내 업체로 단기 집중되지만 이들 기업 역시 즉각적인 증산에는 한계가 있어, 인공지능 인프라 공급망의 단기적 불안정은 불가피하다는 분석이 있다.

미국 정부가 규제 추진의 핵심 배경으로 제시한 것은 최근 잦아진 사이버 위협 문제다. 2025년에는 중국산 유니트리 로보틱스 제품에서 외부 원격 접속이 가능한 백도어가 발견됐고, 중국산 전력 인버터의 인공지능 데이터센터 확산도 데이터 유출, 악성코드 삽입, 서비스 중단 등 위험을 부각시켜 이번 조치의 명분이 됐다.

중국 정부는 규제를 즉각 비판하면서 자국 기업에 실제 손실이 발생할 경우 필요한 모든 조치로 대응하겠다고 경고했다. 로봇·드론 금수, 희토류 수출 제한 등 과거 사례에 비춰볼 때 글로벌 희토류 공급망 리스크 등 양국 간 보복 가능성도 우려되고 있다.

한편 미국은 하드웨어 수입 제한에 더해 중국산 오픈웨이트 인공지능 소프트웨어 사용까지 차단하는 방안도 검토했으나, 메타 같은 미국 대표 IT 기업들이 기술 경쟁력 확보 필요성을 내세우며 해당 조치에 반대 의사를 공개 표명하는 등 업계 내 입장차가 뚜렷하게 나타나고 있다.

현재 미국과 글로벌 시장에서는 급격한 중국산 핵심 부품 차단이 인공지능 인프라 구축 속도를 늦추고, 관련 부품 가격 불안 등의 부작용이 예측된다. 궁극적으로 미중 패권 경쟁의 격화와 더불어 인공지능 생태계 전체의 판도 변화가 예상된다.